頭塔（ずとう）

ならまちのはずれに隠れるようにそびえる、奈良でも有数の不思議スポット。重要文化財や興味深い伝説もありながら、訪れる人もない穴場です。

どんなところ？

家並の裏手に隠れるように

頭塔は、ならまちから高畑（たかばたけ）へ向かう途中、家並の裏手に隠れるようにあります。通りに面していないので、歩きながらだとごく一部しか見えません。入口には鍵がしてあって、入って見学するには、向かい側の仲村表具店に頼みます（事前の電話予約が必要）。

見かた・楽しみかたは？

入口の門をくぐって上がっていくと、南側（手前）は発掘前の状態を残したこんもりとした林が残っていて、そこを過ぎると、復原された階段ピラミッド型の姿が見えてきます。まずは、「奈良のピラミッド」と言われる、なんとも異様な姿をじっくり眺めたいところ。他のどんな遺跡とも違った、独特な雰囲気です。

「階段ピラミッド」の各段には、あちこちに浮き彫りや線刻の石仏が置いてあります。奈良時代に作られたもので、22体が重要文化財に指定。消えかかっているものもありますが、保存状態がいいものはなかなかの美しさ。一番下の段のものなら、近づいてじっくり眺められます。

頭塔は、奈良時代の有名な僧・玄昉（げんぼう）の伝説で知られています。貴族との確執から九州に流された玄昉は、怒りのあまり、死んだときに体が奈良に飛んで帰ったとか。その頭を埋めたのが頭塔、と伝えられています。現実離れしていますが、謎の多い奈良時代らしい、頭塔の異様な雰囲気とも似つかわしい伝説です。

歴史は？

奈良時代に、東大寺の実忠が国家安泰を祈って建てた、と言われています。当時の資料に書いてある名前は「土塔（どとう）」。その後、平安時代ごろから、玄昉の頭を埋めた塚、と言われるようになったとか。「どとう」が「ずとう」になって、いつのまにか「頭塔」の字になったようです。

石仏のうち13体が昭和52年、さらに9体が平成14年に重要文化財に指定。昭和61年から発掘調査が行われました。

どうやって行く？

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近鉄奈良駅からバスで6分・JR奈良駅からバスで12分
「破石町」下車徒歩2分

近鉄奈良駅から徒歩25分

見学料（協力金）	300円
見学時間	午前9時～午後5時（要予約）